Успехът на рециркулационна аквариум и системи за изхвърляне на отпадъци зависи отчасти от способността им да конвертирате метаболитни отпадъци риба. Нитрифициран отпадъци риба в тези системи се елиминира чрез нитрифициращи и денитрифициращи биологични филтри. Въпреки нитрифициращите филтри са сравнително лесни за управление , биологичното равновесие в денитрифициращите филтри е много по- деликатен . Чрез процеса на денитрификация , нитрит (NO2 – ) и нитрат ( NO3 – ) се редуцира до елементарен азот (N2 ) . Процесът се задвижва от анаеробни микроорганизми , които се нуждаят от донори или органични или неорганични източници . Както етанол и метанол могат да бъдат използвани като източници за процеса на денитрификация . Denitrifiers
Denitrifiers са факултативни анаероби , които използват нитрат като краен акцептор на електрони в бедна на кислород среда . Хетеротрофно denitrifiers , които използват органични въглеродни съединения като източник на електрони , са най-често срещаните denitrifiers в природата . В среда , които са с ниско съдържание на разтворен въглероден , автотрофни denitrifiers използват и други материали, като метанол и етанол като източник на електрони .
Метан
Метан първоначално е бил първият избор като източник на въглерод за увеличаване на елиминиране на азота , при което се изисква от 2,0 до 2,5 части метанол за всяка част на нитрат , който е денитрифицира . По отношение на химическата цена на количество азот отстранен , метан първоначално най-евтиният избор , и е най-често използваният въглероден донор за денитрификация на пречиствателни станции. Метанол също води до ниски добиви от биомаса , така че по- метанол се използва за намаляване на нитрат , отколкото за производство на биомаса . Етанол , което се дължи на редица важни критерии , непрекъснато се надминавайки метанол като заместител на въглерод.